Gaz de Schiste Provence

Le site se met en veille

oly — Fri, 16 Dec 2011 16:32:51 +0000

Pendant cette période, le blog se met en veille. Il se réanimera lors des alertes.

En attendant, l’information se trouve sur :

Le nouveau site de collectifs « Gaz et Huile de Schiste Non Merci ! »
Le blog de Danièle Favari : Non gaz de schiste infos
Le blog du comité Malarce

Motion du Conseil Scientifique concernant le projet de prospection pour l’exploitation des gaz et huiles de schiste sur le territoire des Préalpes d’Azur

oly — Fri, 16 Dec 2011 16:25:01 +0000

Le territoire du projet de PNR des Préalpes d’Azur (Alpes-Maritimes) est concerné, pour partie, par le dépôt du permis de recherche exclusif dit de Brignoles (Schuepbach Energy LLC – n°1585). Le Conseil Scientifique du projet de PNR des Préalpes d’Azur s’est interrogé sur les rationalités techniques, économiques, politiques et financières du projet d’exploitation des gaz et huiles de schiste, et sur les séquelles à court et à long termes, notamment dans le territoire des Préalpes d’Azur.
Vous trouverez ci-joint la motion élaboré par le Conseil Scientifique concernant le projet de prospection pour l’exploitation des gaz et huiles de schiste sur le territoire des Préalpes d’Azur.
Pour information, des éléments concernant les gaz de schiste ont été inscrits dans la Charte du PNR (article 12) que vous pouvez retrouver sur notre site internet.

Site internet http://www.pnr-prealpesdazur.fr Motion GDS groupe de travail GDS

Motion de la ville de Lambesc contre l’exploitation des gaz de schiste

oly — Thu, 24 Nov 2011 12:48:36 +0000

Le fichier pdf : délib 2011-39 motion contre l’exploitation de gaz de schiste

16 Arrêté du 12 octobre 2011 portant publication de la liste des permis exclusifs de recherches de mines d’hydrocarbures liquides ou gazeux abrogés en application de la loi n° 2011-835 du 13 juillet 2011

oly — Thu, 27 Oct 2011 07:16:42 +0000

Gaz de schiste : beaucoup d’agitation et au final… rien !

oly — Tue, 25 Oct 2011 09:06:55 +0000

Des dizaines de milliers de citoyens se sont mobilisés contre les gaz de schiste. Pourtant, la loi a fait pschiiit… Article co-écrit par Marine Jobert et François Veillerette, auteurs de l’ouvrage “Le vrai scandale des gaz de schiste” (Les Liens qui Libèrent).

Par Francois Veillerettee, 07-09-2011, in Le + Nouvel Obs

Les six mois de mobilisation de dizaines de milliers de citoyens, vent debout contre les gaz de schiste, auront accouché d’une loi qui ne règle… rien !

Manifestation contre les gaz de schiste le 17 avril 2011 à Nant (Aveyron) / Sipa.

Les sociétés pétrolières détiennent toujours des permis d’explorer en bonne et due forme et comptent bien forer, encouragées par des politiques qui ne veulent pas insulter l’avenir. Car l’énergie est et demeure un sujet tabou en France : les débats ont depuis toujours été escamotés par des élites éclairées au nucléaire (58 réacteurs, qui fournissent près de 80% de l’électricité du pays) et aux grands ouvrages hydroélectriques (près de 400).

Menaces de poursuites en diffamation

Et manifestement, “ces gens-là” n’aiment pas être dans la lumière : l’avocat de Julien Balkany, demi-frère du député-maire de Levallois-Perret Patrick Balkany – un très proche de Nicolas Sarkozy – nous a gratifié de menaces de poursuites en diffamation. Julien Balkany qui fut, rappelons-le, vice-président non exécutif d’une des sociétés titulaires d’un permis d’exploration de pétrole de schiste dans le bassin de Paris, essaierait de nous faire ravaler quelques lignes qu’il ne s’y prendrait pas autrement.

Mais il faut regarder au-delà de ces menaces qui semblent fleurir ces derniers temps.

Ouvrir un débat sur l’énergie

Paradoxalement, les gaz de schiste – qui sont dangereux pour l’environnement et la santé – sont une chance pour notre pays. C’est l’occasion d’ouvrir enfin, un débat général sur l’énergie. Le soulèvement populaire du printemps dernier est un sursaut, un signal, une mise en garde : il témoigne du refus d’une proportion croissante de citoyens de se voir imposer leurs choix de vie.

Dans notre société poly-toxicomane aux énergies, ouvrir cette immense controverse exige du courage et une vision à long terme. C’est dans ce contexte que sort notre livre, qui pose des questions simples et directes : quels sont nos vrais besoins ? Comment les adapter aux vastes changements induits par le dérèglement climatique ? La caste technocratique qui monopolise les décisions depuis 60 ans – la bombe, la création d’Elf, le nucléaire, les gaz de schiste – peut-elle enfin être remise à sa place ? Nous le croyons, nous en sommes même sûrs.

Les enjeux stratégiques de l’exploitation des gaz de schiste

oly — Tue, 25 Oct 2011 08:58:07 +0000

Thierry Téné, directeur A2D Conseil, 08 Août 2011, in Agence Ecofin

La révolution des gaz de schiste démontre bien comment une innovation peut avoir des répercussions mondiales et remettre en cause l’ordre économique d’un secteur énergétique.

En déboursant 41 milliards de dollars l’année dernière pour le rachat de XTO, l’entreprise spécialisée dans l’exploitation des gaz de schiste, Exxon Mobil a mis en exergue tout l’intérêt pour cette source d’énergie. En plus du numéro un mondial du pétrole, de Total à BP en passant Shell, toutes les majors pétrolières rachètent ou prennent des positions importantes dans les PME qui exploitent les « schales gas ». Malgré leur important budget de R&D, les grands groupes ne sont pas à l’origine du saut technologique qui est en passe de redéfinir les frontières du business mondial du gaz et des autres sources d’énergie.

D’après l’IFP Energies nouvelles, les réserves mondiales de gaz sont estimées à 175 Tm3 (mille milliards de mètres cubes). Il s’agit d’environ 60 ans de consommation. Et les réserves des nouvelles découvertes sont estimées à 261 Tm3. Pour l’avenir, il faudra surtout compter sur les immenses réserves de gaz non conventionnels (gaz de schiste, gaz de réservoir compact et gaz de houille). « Sur la base d’un taux de récupération de 15 à 20%, les réserves prouvées atteignent 170 000 milliards de m³ dans le monde. Cela revient à doubler les réserves de gaz », observe Guy Maisonnier de l’IFP Energies nouvelles, cité par Enjeux Les Echos de septembre 2010.

Exploitation des gaz de schiste et problèmes environnementaux

Par contre, l’exploitation des gaz de schiste emprisonnés dans la roche n’est pas simple. Les start-up, qui ont volé la vedette aux majors qui les rachètent aujourd’hui, ont innové pour y arriver. Après avoir creusé des puits horizontaux, il faut injecter sous pression de grandes quantités d’eau dans les réservoirs pour fracturer la roche et libérer le gaz. L’avantage du process est son coût très bas par rapport à celui des méthodes conventionnelles. Selon les gisements, il est compris entre 4 et 6 dollars/MBtu.

L’inconvénient de cette technique est qu’il faut multiplier les zones de forage. En plus de l’impact sur le paysage, ce sont les conséquences environnementales qui font l’objet de toutes les critiques en Occident, et notamment en France où les associations bataillent fermement pour l’interdiction de l’exploitation des gaz de schiste. La pression des ONG est fondée.

En effet, pour éviter l’obstruction des fractures, des produits chimiques sont mélangés à l’eau qui est injectée sous pression dans les failles. Le problème est le traitement et l’élimination de cette eau polluée qui s’infiltre dans la nappe phréatique.

Si les raisons écologiques sont principalement évoquées pour un refus des gaz de schiste en France, au Canada la polémique se concentre plutôt sur les fuites. Même si le ministre des Ressources naturelles et de la Faune du Québec évalue à deux milliards de dollars d’importations d’hydrocarbures les économies réalisables par la province, les associations d’utilisateurs ont récemment demandé un moratoire sur l’exploration des gaz de schiste. Cette requête fait suite à une enquête du Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) indiquant que des fuites de gaz ont été identifiées dans onze sites sur les trente et un puits en exploitation au Québec. En France, même si elle est symbolique, les écologistes viennent également de remporter une première bataille législative. En attendant le vote par le Sénat, l’Assemblée nationale vient d’adopter une proposition de loi imposant des restrictions pour l’exploitation des gaz de schistes dans l’Hexagone. Ainsi la fracturation hydraulique est désormais interdite. Les industriels sont dés lors contraints de publier les techniques utilisées et envisagées. Ceux qui auraient recours à la fracturation hydraulique sans autorisation administrative risquent une peine d’un an d’emprisonnement et 75 000 euros d’amende. Dans un contexte de flambée des cours des énergies fossiles qui aggrave les déficits dans les pays importateurs, la véritable question est de savoir combien de temps les pays riches en gaz de schistes comme la France vont résister à la tentation de l’exploiter ?

La possible indépendance énergétique des USA perturbe le marché du gaz

En 2009, les Etats-Unis sont devenus autosuffisants grâce aux gaz non conventionnels. Ils ont, par la même occasion, arraché le titre de premier producteur mondial de gaz à la Russie… Et c’est toute la planète énergie qui s’affole. Face à la flambée des cours des énergies et aux risques géopolitiques dans les pays producteurs, les autorités américaines ont favorisé et encouragé dès 2006 l’exploration des gaz non conventionnels. Stratégie payante puisqu’en moins de cinq ans la consommation de gaz de schiste représente 50% de la demande nationale. Dans ce pays très vorace en énergie, la production de gaz non conventionnels est passée de 45% (environ 300 Gm3) en 2008 à 59% en 2009.

Les perspectives pour les années à venir sont très prometteuses. « Les gaz non conventionnels (gaz de schiste, gaz de réservoir compact et gaz de houille) devraient représenter 64% en 2020, contre 42% en 2007 », selon un consultant ICF cité par Le Figaro le 31 mai 2010.

Pour l’instant, grâce aux gaz non conventionnels, la quasi-autosuffisance en gaz des Etats-Unis a des répercussions sur le marché mondial, car elle contribue à la baisse des prix du gaz par le jeu d’un déséquilibre de l’offre par rapport à la demande.

Les conséquences s’étendent également aux énergies renouvelables et au nucléaire, dont les coûts de production ne sont plus compétitifs. L’explosion de la production des gaz non conventionnels aux Etats-Unis a aussi des conséquences géostratégiques et politiques. Récemment encore, l’Amérique était un importateur important. Aujourd’hui, le géant russe ne peut plus réaliser ses objectifs sur le marché américain, alors qu’il prévoyait, il y a encore cinq ans, d’exporter en 2010 du gaz naturel liquéfié aux Etats-Unis et de fournir jusqu’à 20% du marché américain. Comme la Russie, d’autres pays producteurs comme l’Australie et le Qatar avaient réalisé d’importants investissements dans le gaz naturel liquéfié en prévision de l’augmentation de la demande. La rentabilité de ces projets est largement remise en question à cause de l’indépendance énergétique américaine.

Les conséquences pour l’Afrique

D’après les données 2009 de l’Agence internationale de l’énergie, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord possèdent des réserves de gaz non conventionnels de 95 Tm3, contre 31 pour l’Afrique subsaharienne. En attendant d’exploiter ce potentiel, l’essor des gaz de schistes pose un sérieux problème aux pays africains exportateurs de gaz comme l’Algérie. En effet, la diminution de la demande américaine a pour corollaire un surplus de gaz naturel liquéfié sur le marché, qui engendre également la baisse des prix du gaz. Les pays producteurs font donc face à une baisse des devises, causée aussi bien par la chute du cours du gaz que par celle de la demande mondiale. Mais l’exploitation des gaz de schistes suscite également des polémiques en Afrique.

Suspension en Afrique du Sud

Alors qu’elle avait obtenu en fin d’année une autorisation pour explorer l’immense région semi-désertique de Karoo de 90 000 km², très riche en gaz de schistes, la compagnie anglo-néerlandaise Royal Dutch Shell a été contrainte de reporter son projet à 2013. Dans la foulée, le gouvernement sud-africain a annoncé un moratoire sur les permis d’exploration des gaz de schistes. Comme en Europe, la pression des écologistes a été très forte car la technique utilisée est aussi celle de la fracturation hydraulique, tant décriée. Jonathan Deal, coordinateur du Treasure the Karoo Action Group (TKAG), rapporte dans Le Monde daté du 17 mai « qu’il y a un risque de pollution des nappes phréatiques, alors que la plupart de l’eau potable du Karoo provient du sous-sol ». Mais même si elle a reporté temporairement son projet, le temps de laisser retomber la pression, la multinationale n’est pas prête à y renoncer. Ainsi, dans le quotidien français, Kim Bruun, porte-parole de Shell, juge la polémique « émotionnelle et personnelle ». Pour lui, « la fracturation hydraulique est dotée d’un bon bilan en termes de sécurité, et seule l’eau de mer sera utilisée », mais il assure que « Shell a conscience des inquiétudes, que le groupe adoptera les meilleures pratiques internationales et indemnisera en cas de dommages ». L’entreprise va donc lancer les consultations auprès des parties prenantes, notamment les populations locales.

Intérêt algérien

En plus de l’Afrique du Sud, l’Algérie suit également de très près les différentes mutations qui se produisent autour des gaz de schistes. Mais, contrairement à la polémique sur ce sujet dans le pays de Nelson Mandela, les Algériens cherchent plutôt des investisseurs. Le ministre de l’Energie et des Mines, Youcef Yousni, a saisi l’opportunité offerte par la CERA Week Conference, qui s’est déroulée du 7 au 11 mars à Houston, aux Etats-Unis, pour attirer les industriels. Marchés Tropicaux & Méditerranéens du mois d’avril 2011 cite les propos du ministre tenus lors de cette importante manifestation où se bousculent les majors pétrolières et gazières : « Le pays (Algérie, ndlr) ne dispose pas de la technologie complexe nécessaire pour réaliser ce type d’exploitation (de gaz de schistes, ndlr), mais aussi souhaite partager les coûts d’exploitation élévés de ce type de ressources. » Le mensuel panafricain précise également que Total et BP ont immédiatement fait part de leur intérêt pour cet appel.

La « bataille des gaz de schistes » ne fait donc que commencer. En plus de la pression des écologistes, l’exploitation progressive de cette énergie fossile va modifier profondément le marché du gaz et, par ricochet, celui de l’énergie. Quand on sait que l’Europe regorge d’immenses gisements de gaz non conventionnels, comment ne pas se poser certaines questions ? Et si demain la France et d’autres pays européens n’achetaient plus ou diminuaient considérablement l’achat de gaz algérien ?

Le gaz de schiste arménien intéresse les investisseurs américains

oly — Tue, 25 Oct 2011 08:51:14 +0000

Marion ©armenews.com , jeudi 4 août 2011, in Nouvelles d’Arménie Magazine

La société International Minerals and Mines (IMM) s’est engagée, mercredi 3 août, à explorer les gisements inexploités de gaz de schiste de l’Arménie.

Un haut dirigeant de l’entreprise a ainsi signé un protocole d’entente avec le ministre de l’Energie Armen Movsisian à Erevan.

Cette signature intervient deux mois après un accord similaire signé par les gouvernements arménien et américain. Ce dernier appelle à « une évaluation coopérative et à des études techniques » des ressources de gaz de schiste en Arménie qui seront menées par le ministère d’A. Movsisian et l’agence américaine d’études géologiques.

Dans un communiqué, le gouvernement arménien a déclaré que l’IMM a pour projet « d’explorer et de développer pleinement les réserves de gaz de schiste existant dans notre pays ». Il annoncé que la compagnie effectuera ces opérations via l’IMM Energy Armenia, l’une de ses filiales récemment créée.

Le communiqué ne précise pas les délais ou les détails des travaux exploratoires. Le Premier ministre, Tigran Sarkissian, a assisté à la cérémonie de signature, en soulignant l’importance de l’accord.

Selon les documents d’entreprise disponibles sur Internet, l’IMM et l’IMM Energy Armenia ont été enregistrés le 16 juin sur l’île de Man, un paradis fiscal britannique.

Un mémorandum arméno-américain sur l’exploitation du gaz de schiste a également été signé en juin. Le ministère arménien de l’Energie et des Ressources naturelles a affirmé à l’époque que les deux parties évalueraient non seulement la faisabilité de l’exploitation en Arménie mais concevraient peut-être des « projets d’investissement » dans ce but.

Le ministère a ajouté que l’accord est le résultat d’une conférence internationale sur le gaz de schiste qui s’est tenue au Département d’Etat américain en août 2010. Il a indiqué que des responsables américains ont proposé des bourses d’exploration à des représentants du gouvernement arménien et à une vingtaine d’autres pays qui ont assisté à l’événement.

« Les organisateurs… ont noté la volonté du gouvernement et des entreprises américains à réaliser des investissements dans ces pays », souligne un communiqué du ministère publié le 2 juin.

Le gaz de schiste est devenu une source importante de gaz naturel aux États-Unis au cours des dix dernières années. Des industries gazières sont également apparues en Europe et en Chine.

Jura. Les industriels pétroliers lorgnent le sous-sol du massif jurassien

oly — Mon, 24 Oct 2011 13:49:02 +0000

Delphine Givord et Jean-Philippe Cavaillez, Publié le 15/03/2011, in Le Progrès

Infographie Le Progrès

Alors que la polémique autour du gaz de schiste prend de l’ampleur, nous avons découvert que des permis d’exploration miniers avaient été délivrés sur la quasi-totalité du département. Officiellement pour du pétrole

Le Jura, nouvel eldorado des pétroliers ? Sur la carte de France des « périmètres des titres miniers d’hydrocarbures », cachée au fin fond du site internet du ministère de l’Écologie, le département n’est plus qu’une immense tache jaune, synonyme des prospections à grande échelle qui sont ou vont être menées dans nos sols par des sociétés pétrolières étrangères. Espèrent-elles trouver du schiste, dans le sous-sol particulièrement propice car calcaire du massif jurassien ? Nous avons mené l’enquête, et la réponse est « peut-être ». L’État, lui, répond par la négative. Officiellement, ces groupes ont obtenu des permis d’explorations miniers pour « rechercher du pétrole ou du gaz de houille ». Mais en pleine polémique sur le gaz de schiste, un gaz « non conventionnel » et les dégâts que son extraction engendre sur l’environnement, la question mérite d’être creusée. Ce n’est pas la première fois que les industriels pétroliers s’intéressent au sous-sol jurassien : dans les années 1970, un gisement de gaz avait été découvert sur le premier plateau et exploité pendant une trentaine d’années par la cimenterie du mont Rivel. Il y a deux ans, un projet avait été mené du côté de Macornay puis abandonné. Cette fois, ce sont des compagnies australiennes et anglo-saxonnes, connues pour exploiter, entre autres, du schiste sur plusieurs sites dans le monde, appelées European Gas Limited, Celtique Energie, Egdon et Realm qui se partagent plus de 10 000 km 2 sur le Jura et sa région, de l’Ain au Haut Doubs. Le dernier permis en date a été accordé à l’automne sur la région de Pontarlier.

Et tout cela sans que personne, ou presque, ne soit au courant, plus encore localement. Les Écologistes jurassiens suivent pour l’instant la mobilisation de loin, tout occupés qu’ils sont par la campagne pour les élections cantonales, mais commencent à s’en préoccuper sérieusement et envisagent des actions. « Pour l’instant, il n’y a aucune information, mais de l’intox, de la part des industriels comme des gouvernants !, tempête Bertrand Rio, au siège du mouvement de Corinne Lepage, « Cap 21 ». Sur le Jura, on n’a pas d’infos sérieuses pour le moment. Pourtant, une chose nous a interpellés : un article paru en Suisse, dans le journal « Le Matin » parlant d’un forage sous le lac Léman, qui faisait aussi état du Jura limitrophe. C’est complètement hallucinant : on découvre en permanence des trucs ; à Nîmes par exemple, il y a un puits qui tourne jour et nuit ! »

Comment savoir s’il y a « schiste sous roche » ? « Ceux qui mènent les explorations ne vont pas faire exploser le sous-sol, ils vont faire des carottages, explique Julie Poulhes de Breza, représentante de Cap 21 en Franche-Comté. Pour l’instant, personne n’a signalé avoir vu des machines en train de sonder. La difficulté, c’est qu’on ne sait pas où ils vont aller, les compagnies n’ont pas l’obligation de donner les coordonnées exactes. Et avec la polémique autour du schiste, ils vont certainement rester encore plus secrets. Mais il y a des indices : quand ils font des relevés dans les champs par exemple. Des convois de camions peuvent mettre la puce à l’oreille, les opérations nécessitant beaucoup de tubes. Il faudrait que tout le monde se mette en veille. » Nous avons tenté de joindre les compagnies pétrolières : aucune (à l’exception d’EGL, dont le patron est en ce moment en Asie) ne nous a répondu.

Aux Moussières, cœur de la prospection de Celtique Energie, même le maire, Jean-Marc Greninguey, ne sait pas exactement ce qui se passe sur sa commune. « On sait qu’ils se sont promenés à un moment, il y a un ou deux ans, et qu’ils cherchent du pétrole. Je n’ai pas d’info du tout, malheureusement ! De mémoire, on a reçu des courriers, furtivement, disant ‘‘on est sur votre commune’’. Même si je ne suis pas écolo à 100 %, on est quand même en plein parc naturel régional ! On a déjà eu assez de dégâts. L’ironie : lorsqu’on a lancé des études pour mettre des éoliennes, tout le monde était contre car ça se voyait trop dans le paysage. Sur ces forages-là, qui ne se voient pas mais ont d’autres conséquences, on sera peut-être tous d’accord pour les éoliennes ! »

Le schiste, une “nouvelle” énergie alternative déjà très controversée

La polémique autour du gaz de schiste a pris une tout autre ampleur ce week-end, avec le séisme au Japon et la menace nucléaire. En France, beaucoup ont entendu le mot « schiste » pour la première fois de leur vie il y a un mois. C’était le 26 février, en Ardèche, lors de la première manifestation des opposants, José Bové en tête, à cette forme de gaz naturel utilisée en particulier par les Etats-Unis depuis le début du XXIe siècle. La particularité du schiste, sous forme de gaz ou d’huile : la technique nécessaire à son extraction, nouvelle, délicate et qui causerait de lourds dégâts à l’environnement et à la santé. Une étude américaine, révélée il y a quelques semaines par le New York Times, conclu même à de la radioactivité. Pour extraire le schiste, entre 2 000 et 4 000 mètres sous terre, on utilise la technique dite de fracturation hydraulique, qui consiste à provoquer des failles à l’aide d’eau et de produits chimiques envoyés à très forte pression pour libérer le gaz et le pétrole pris dans la roche compacte. Un documentaire-choc, tourné en Amérique, est sorti sur le sujet schiste : « Gasland ». Les opposants français ont commencé à se mobiliser lorsque des forages de ce type ont été évoqués : en 2010, Jean-Louis Borloo a autorisé l’exploration du sous-sol français pour trouver de nouvelles ressources énergétiques. Nathalie Kosciusko-Morizet, actuelle ministre de l’Écologie, a missionné il y a quelques mois une commission d’évaluation des enjeux environnementaux qui rendra ses conclusions en juin et annoncé la suspension des permis de démarrer dans plusieurs départements comme l’Ardèche. Vendredi dernier, c’est le Premier ministre, François Fillon, qui a décidé de suspendre les forages jusqu’à la publication de ces résultats. Les associations réclament un moratoire.

Pétrole: l’OPEP est fini

oly — Mon, 24 Oct 2011 13:36:59 +0000

Amy Myers Jaffe, Traduit par Bérengère Viennot. Publié le 19/08/2011, in Slate.fr

Avec les nouvelles technologies d’extraction, le Moyen-Orient est en train de perdre la main dans le secteur de la production de pétrole et de gaz. L’Amérique du nord va redevenir le centre du monde pour les hydrocarbures.

- Plateforme pétrolière dans le Golfe du Mexique Sean Gardner / Reuters -

Depuis un demi-siècle, le Moyen-Orient est le centre de gravité mondial de la fourniture d’énergie. Cet état de fait a naturellement eu d’immenses répercussions sur le monde dans lequel nous vivons – et il est sur le point de changer.

D’ici les années 2020, la capitale de l’énergie sera sans doute revenue dans l’hémisphère ouest, où elle était avant l’ascension dans les années 1960 des méga-fournisseurs du Moyen-Orient comme l’Arabie Saoudite ou le Koweït. Les raisons de ce déplacement sont en partie technologiques et en partie politiques. Les géologues savent depuis longtemps que les États-Unis regorgent d’hydrocarbures prisonniers de gisements offshores difficiles d’accès, de schiste, de sable bitumineux et de formations de brut lourd. Les États-Unis comptent plus de 2 000 milliards de barils de pétrole non conventionnel, le Canada 2 400 milliards et l’Amérique du Sud plus de 2 000 milliards – à comparer avec les ressources de pétrole conventionnel du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord qui se montent à 1 200 milliards de barils. Le problème a toujours été la manière de les exploiter tout en limitant les coûts.

Or, depuis le début des années 2000, le secteur de l’énergie a largement résolu le problème. Grâce au forage horizontal et à d’autres innovations, la production du gaz de schiste aux États-Unis est passée de quasiment rien à 15-20% de la production de gaz naturel américain en moins de dix ans. D’ici 2040, elle pourrait en représenter plus de la moitié. Cet immense changement de volume a complètement bouleversé les préoccupations de l’industrie du gaz naturel américain. Si autrefois sa capacité à répondre aux besoins en gaz naturel du pays inquiétait les Américains, aujourd’hui elle se demande comment trouver des acheteurs pour leur surplus.

La production pétrolière à terre des États-Unis, condamnée depuis vingt ans à un inexorable déclin à en croire les analystes, est sur le point de faire un come back inattendu. La production de pétrole à partir du schiste, processus techniquement complexe consistant à extraire des hydrocarbures des dépôts sédimentaires, commence à peine. Les spécialistes prédisent une production de rien moins que 1,5 million de barils par jour dans les prochaines années, rien que grâce aux ressources dormant sous les Grandes Plaines et le Texas – soit l’équivalent de 8% de la consommation actuelle des États-Unis. Un tel développement soulève la question de savoir ce que l’industrie énergétique américaine sera capable d’accomplir d’autre si les cours restent élevés et que la technologie continue de progresser. La reprise de l’exploitation de davantage de vieux puits pourrait aussi juguler des déclins amorcés. Et par-dessus le marché, les analystes prévoient 1 à 2 millions de barils par jour supplémentaires dans le golfe du Mexique, maintenant que le forage reprend. On est bien loin du pic de production pétrolier! Le fameux peak oil. (cette référence à l’éloignement du pic pétrolier évoqué dans l’article lié est toute spéculative. En effet aucune découverte à ce jour n’est venue modifier l’autre pic celui justement de la recherche et des découvertes. Notes du blogger Oly)

Les perspectives ailleurs en Amérique sont tout aussi prometteuses. On estime que le Brésil a la capacité d’extraire 2 millions de barils par jour grâce à ses réserves «pré-sel» en eaux profondes, qui sont des gisements de brut à plus de 1 500 mètres sous la surface de l’Atlantique, et qui jusqu’à il y a quelques années étaient technologiquement inaccessibles. Le sable bitumineux canadien, d’où l’on extrait le pétrole de sédiments bitumeux dans des puits ouverts, promet le même genre de richesses. Et la production de peut-être 3 à 7 millions de barils supplémentaires par jour est envisageable si le brut lourd in situ des États-Unis, ou kérogène, peut être produit industriellement c’est-à-dire en chauffant la roche pour permettre au pétrole qu’elle contient d’être pompé sous forme liquide.

Il ne fait aucun doute que ces développements s’opposent à de grands obstacles environnementaux. Mais le secteur commence à comprendre qu’il doit trouver un moyen de les franchir, en investissant dans des liquides de forage non toxiques, dans des techniques d’hydrofracturation moins invasives et dans de nouveaux processus de recyclage de l’eau, entre autres technologies, pour réduire l’impact environnemental du forage. Et à l’instar de l’industrie pétrolière américaine, la Chine assoiffée de pétrole a aussi reconnu le potentiel énergétique des Amériques, et investi des millions au Canada, aux États-Unis et en Amérique Latine.

Le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord, balayés par de récentes révolutions, seront bientôt confrontés à une vérité dérangeante sur leur propre héritage en énergies fossiles: les changements de gouvernement dans la région ont toujours entraîné des déclins abrupts et prolongés de la production pétrolière. La production libyenne n’a jamais retrouvé le niveau de 3,5 millions de barils par jour d’avant 1969, année où le colonel Kadhafi a renversé le roi Idris; elle est restée bloquée à moins de 2 millions de barils par jour pendant trente ans et aujourd’hui elle est pratiquement nulle. L’Iran, qui produisait plus de 6 millions de barils par jour à l’époque du shah, a vu sa production tomber abruptement à moins de 2 millions de barils par jour dans la période troublée qui a suivi la révolution islamique de 1979. Il n’a pas réussi à réellement se ressaisir dans les années 1980 et n’est remonté qu’à 4 millions ces dernières années. La production irakienne a elle aussi pâti des nombreuses années de troubles et stagne aujourd’hui à 2,7 millions de barils par jour, moins que les 3,5 millions d’avant l’accession de Saddam Hussein au pouvoir.

Le Printemps arabe tend à compliquer davantage la situation: une perturbation des exportations du Moyen-Orient dans le style de celle de 1979 n’est absolument pas impensable, tout comme des arrêts de travail ou des grèves d’ouvriers du pétrole contaminés par l’ambiance politique de la région. En tout, ce sont plus de 21 millions de barils par jour de production arabe qui sont en jeu – soit environ un quart de la demande mondiale. Le boom des Amériques devrait faire réfléchir les autocrates qui restent au Moyen-Orient: il signifie qu’ils ne pourront pas toujours compter sur une perpétuelle augmentation des cours du pétrole pour calmer les populations.

Ce nouvel ordre géopolitique dicté par les hydrocarbures est déjà en train de se mettre en place. La pétro-puissance de l’Iran, de la Russie et du Venezuela se heurte aux abondantes réserves en gaz naturel américain: un surplus de ressources en Amérique signifie que les autres fournisseurs vont devoir se démener pour trouver des clients en Europe et en Asie, ce qui, pour ces exportateurs, met en péril leur capacité à exercer une influence par le biais d’une «diplomatie» énergétique lourde. Le secteur énergétique américain est également susceptible de fournir à l’Europe et à la Chine l’assistance technique nécessaire pour leur permettre de puiser dans leurs propres ressources non-conventionnelles, sabordant leur nécessité de faire des courbettes à Moscou ou aux pays du Golfe persique. Alors restez aux aguets: l’Amérique pourrait bien reprendre sa place dans le peloton de tête des pays qui comptent dans le domaine de l’énergie.

Gaz de schiste : « difficile d’être optimiste vu la détermination du législateur »

oly — Mon, 24 Oct 2011 13:21:46 +0000

Olivier Gantois, délégué général de l’Ufip (Union Française des Industries Pétrolières), et Bruno Ageorges, secrétaire général de la chambre syndicale de l’exploration production (CSEP) évoquent les conséquences de la loi sur le gaz de schiste promulguée en juillet dernier, sur la filière et les éventuelles alternatives à la technique de la fracturation hydraulique, désormais interdite en France.

Plus d’un mois après la promulgation de la loi interdisant la technique par fracturation hydraulique, quel est l’avenir de la filière du gaz de schiste en France ?

Olivier Gantois - A court terme, les pouvoirs publics doivent dérouler le processus prévu dans la loi. Concrètement, le Bureau Exploration-Production des Hydrocarbures (BEPH) a demandé aux détenteurs de permis d’exploration en France de lui remettre un rapport d’ici le 13 septembre, et l’Etat aura un mois, c’est-à-dire jusqu’au 13 octobre, pour publier au JO la liste des permis abrogés. Les opérateurs en question doivent expliquer le programme d’exploration qu’ils comptent mettre en œuvre, sans utiliser la technique de la fracturation hydraulique.

Justement, au cœur de la polémique sur le gaz de schiste, c’est bien la technique de fracturation hydraulique qui pose problème, existe-t-il des alternatives crédibles ?

Olivier Gantois - Il existe d’autres techniques qui permettent d’acquérir de la connaissance sur la nature du sous-sol. Il n’est donc pas du tout impossible que certains opérateurs proposent des techniques alternatives, pour ceux qui avaient prévu d’utiliser la technique de la fracturation hydraulique, car ce n’était pas le cas de tous les détenteurs de permis d’exploration.

Concrètement, quelles sont ces techniques alternatives ?

Bruno Ageorges – Il est certain qu’à partir du moment où la loi a interdit l’emploi de la technique de la fracturation hydraulique, les conditions de développement de l’exploration des hydrocarbures de schiste ont été fortement remises en cause. C’est la technique utilisée dans des pays comme les Etats-Unis qui ont développé l’exploitation de ces hydrocarbures.
Il existe cependant d’autres techniques qui commencent à être employées outre-Atlantique, comme la fracturation au propane. Encore au stade expérimental, il existe également la technique dite de l’arc électrique. Malgré l’existence de ces techniques alternatives, à court terme, le développement de l’exploitation du gaz de schiste repose sur la combinaison de techniques connues comme du forage horizontal et de la fracturation hydraulique.
L’impossibilité d’utiliser cette technique depuis la loi de juillet dernier hypothèque fortement le développement éventuel de l’exploitation du gaz de schiste en France. S’agissant de l’exploration, à part des techniques comme celle du carottage, ça ne pourra pas aller beaucoup plus loin.

Au regard des connaissances actuels, l’exploitation du gaz de schiste est-elle envisageable à court terme, sans utilisation de cette fracturation hydraulique ?

Olivier Gantois – C’est difficilement envisageable s’agissant de l’exploitation, même s’il est possible de mieux connaître la nature du sous-sol par des techniques conventionnelles. L’autre aspect de la loi de juillet dernier, c’est la création d’une commission nationale d’orientation chargée de l’évaluation des techniques existantes et des techniques nouvelles, qui doit permettre d’envisager des perspectives pour l’avenir.

L’exploitation du gaz de schiste pourra-t-elle être à l’avenir « propre », c’est-à-dire sans dégât pour l’environnement ?

Olivier Gantois – A tout le moins, il est possible d’envisager des conditions opératoires de nature à mieux garantir le respect de l’environnement, sachant que certains estiment que les conditions actuelles ne sont pas réunies. Au-delà, on peut imaginer une évolution de ces techniques.

Quand est-il envisageable de disposer de techniques « propres » ?

Olivier Gantois – On raisonne là à moyen terme. Il faut que cette commission soit constituée, et qu’elle commence à travailler. La loi prévoit justement qu’un rapport annuel soit présenté devant le Parlement, sur l’évolution des techniques, ce qui pourra constituer un point d’étape dans un calendrier. Un premier rapport est attendu pour juillet 2012.

On vient de voir que les estimations sur les importants gisements américains viennent d’être revues à la baisse, quel est le potentiel estimé des ressources françaises ?

Olivier Gantois – Le législateur a choisi de ne pas nous laisser estimer ce potentiel directement en sous-sol. Tant qu’on ne pourra l’évaluer précisément, on ne pourra pas donner de chiffres fiables. Selon des projections de modélisation de l’agence américaine EIA, la France et la Pologne seraient en Europe, les deux pays les plus prometteurs.

Comment expliquez-vous la forte opposition mobilisée en France contre l’exploitation du gaz de schiste ?

Olivier Gantois – Il est certain que nous n’avons pas suffisamment communiqué, même si des rencontres ont été organisées sur le plan local avec les opérateurs. Mais manifestement, cela n’a pas été suffisant, et on le prend pour nous.
Pour le reste, de notre point de vue, le sujet a été traité de façon presque émotionnelle. A l’avenir, nous souhaiterions que le sujet puisse être traité de manière plus factuelle, que les risques éventuels soient identifiés, et qu’on réfléchisse à des solutions pour les diminuer.

La question environnementale mise à part, qu’apporterait à la France et aux Français une telle exploitation dans l’hexagone ?

Olivier Gantois – Au-delà de l’activité économique elle-même qui crée de l’emploi et de la valeur ajoutée, il y a un intérêt d’un point de vue de l’approvisionnement énergétique et de l’indépendance énergétique de la France. Même si on ne connaît précisément le potentiel des gisements français en gaz et en pétrole, la France important 99% de son pétrole et 98% de son gaz, ces productions autochtones viendraient réduire légèrement les importations et donc réduire la dépendance énergétique de la France, quelques soient en parallèle les efforts en terme d’efficacité énergétique et le développement des énergies renouvelables.

Malgré cette loi et cette opposition mobilisée, cette filière a –t-elle un avenir en France ?

Olivier Gantois – Nous avons du mal à être optimistes vu la violence et la détermination du législateur. Un certain nombre d’opérateurs a décidé de fracturer ailleurs si j’ose dire. L’enjeu, s’il y en a un, c’est de convaincre ces opérateurs qu’il a un avenir pour cette filière en France.

Bruno Ageorges – Il faut rappeler que la production d’hydrocarbures en France a une soixantaine d’années, et les conditions dans lesquelles ses activités se sont exercées ont toujours été bien acceptées. La filière française dont on parle est plutôt une extension d’activités déjà présentes sur le territoire. Au fond, avec le gaz de schiste, nous sommes dans la continuité de l’activité pétrolière, de la technologie, et du progrès constant exercés en matière de recherche et développement des hydrocarbures.